Les origines du taiji quan dans la littérature populaire occidentale : construction d’une tradition inventée

Cet article cherche à mettre en évidence le processus par lequel les livres populaires sur le taiji quan publiés en Occident construisent une tradition d’arts martiaux. En effet, cette tradition se construit en puisant dans un matériel culturel déjà existant (en l’occurrence les traditions taoïstes) qu’on replace dans un contexte nouveau (la pratique des arts martiaux). Il en ressort un discours qui cherche essentiellement à montrer que le taiji quan est un art qui tire ses origines des traditions taoïstes anciennes. On peut diviser cette stratégie discursive en quatre points, à savoir quatre origines attribuées au taiji quan et qu’on retrouve dans la littérature populaire occidentale sur le taiji quan. Ces différentes origines ne s’opposent pas forcément mais se complètent très bien : une origine technique, qui fait un lien avec les pratiques d’alchimie interne et la médecine traditionnelle chinoise ; une origine philosophique, qui fait un lien avec les textes de la tradition Lao-Zhuang ; une origine mythique, qui distingue une tradition interne et une tradition externe des arts martiaux ; et une origine historique, qui comble un vide historique entre les mythes anciens et la pratique contemporaine.